Dezabel: musicista ma anche un uomo d'affari

Dopo il singolo Move che lo aveva ufficialmente fatto entrare nelle radio Italiane, Dezabel, noto produttore Svizzero, torna a far parlare di se con il brano With you. Per la prima volta abbiamo avuto il piacere di parlare con questo artista entrando nell’intimo della sua vita e della sua carriera musicale per capirne di più su di lui dal punto di vista umano e artistico.

Dopo un tragico evento che lo ha portato a dedicarsi completamente alla musica, Dezabel si è concentrato sul potere terapeutico di quest’ultima producendo sempre di più. I brani che propone l’artista hanno sempre un sound fresco e i cantanti che sceglie sono sempre eccellenti dal punto di vista stilistico.

Il nuovo brano, With you, vanta la collaborazione di un cantante Italiano e si aggiunge alla lista di singoli che daranno parte di un disco di prossima uscita.

Dezabel, lei è appassionato di musica sin da quando era bambino, ma come si è evoluto nel tempo il suo approccio alla scrittura e alla composizione?

Ho iniziato, o meglio tentato, di scrivere musica quando ho avuto in mano la mia prima DAW, che girava su un Atari ST. Si chiamava Notator ed è stato rilasciato nel 1992. Sono rimasto impressionato dalle caratteristiche semplici, come la registrazione illimitata, la correzione e l’arrangiamento. In precedenza utilizzavo un registratore a nastro e per svolgere un compito simile mi ci volevano giorni anziché ore. Questo fatto mi ha motivato molto a scrivere canzoni. Ma onestamente, non ero molto bravo. Le mie canzoni erano noiose e prive di anima. Non capivo perché non fossi in grado di avere risultati migliori. Così ho deciso di registrare delle cover e studiare cosa facevano i cantautori “professionisti” in modo diverso da me. Il mio intero processo di scrittura è cambiato quando ho studiato Songwriting e Music Production al Berklee College of Music. Avevo professori fantastici e ho avuto modo di conoscere molti studenti di incredibile talento. Collaborando con altri studenti, ho imparato i loro diversi approcci e stili, e credo che non avrei mai raggiunto quel livello senza questo.

Quanto è importante l’attrezzatura che lei ha e di che tipo di equipment dispone?

All’università la lezione principale è stata quella di considerare la scrittura come un processo o, meglio, come un lavoro. In altre parole, ho imparato a non aspettare l’ispirazione, ma a usare diversi strumenti per andare avanti. Più canzoni scrivo, più si trasforma in una sorta di routine, ma in senso positivo. Sono grato di possedere uno studio di registrazione. Ho ogni tipo di attrezzatura analogica, ma anche digitale. Lavoro in un ambiente cosiddetto ibrido. Uso la registrazione digitale ma anche molta elaborazione analogica. Come DAW utilizzo il sistema ProTools Ultimate HDX. Faccio passare tutto attraverso la mia console SSL AWS 948 Delta, di cui vado molto fiero, perché è una console analogica dal suono fantastico ma che, premendo un pulsante, si trasforma in un controller DAW. Come convertitori uso il BURL Mothership e utilizzo due monitor diversi, l’MB3 XBD-A della PMC e l’NS10 della Yahama degli anni ’70. L’elenco delle mie apparecchiature esterne, dei microfoni al resto è infinito e non c’è spazio per elencarli tutti qui. Il mio strumento principale è il pianoforte, ed è anche lo strumento che uso per scrivere una prima e semplice demo di una canzone.

Come nasce una canzone di Dezabel?

In genere inizia con la visione di una storia. Penso che sia come se stessi immaginando prima il video musicale. Abbozzando un’idea, l’universo della strumentazione, delle progressioni di accordi e dei bpm si restringe.

A volte vengo catturato da un’idea musicale, ad esempio un ritornello. La registro immediatamente e vedo che tipo di emozioni enfatizza e poi mi viene in mente un’idea di storia che si adatta al suono. In altre parole, ho due approcci, ma l’importante è non aspettare che qualcosa accada automaticamente, perché questo ti frustra e blocca il flusso.

Una cosa importante per me è il fatto che credo che una demo di una canzone solida debba essere realizzata in pochi giorni. Se passo più di una settimana su una canzone, significa che non è buona. Un buon brano deve funzionare con un setup molto semplice, pianoforte + voce o chitarra + voce.

Ora è un musicista a tempo pieno. Ma prima lavorava da qualche altra parte. Che cosa è successo?

È una domanda intima, ma non nascondo la risposta. Negli ultimi decenni sono stato un imprenditore. A 18 anni ho fondato un’azienda che costruiva altoparlanti. Poi ho iniziato a lavorare per una grande banca mentre studiavo armonia jazz. Ben presto mi sono reso conto che era più facile guadagnarsi da vivere in banca che fare il musicista. Tuttavia, non ho mai perso la passione, ma l’ho tenuta come hobby. Negli anni ’90 ho avviato una società di software che creava software di gestione per il settore finanziario e presto mi sono unito a una giovane società di gestione patrimoniale e abbiamo integrato la mia società di software. Allo stesso tempo ho co-fondato una società di simulazione che costruiva simulatori di volo e di torre. Inoltre avevo una famiglia, quindi potete immaginare che ero molto impegnato. Ma tutto questo ha avuto un prezzo. Nel 2014 ho avuto due ictus. Mi sono reso conto di quanto fossi fortunato e ho deciso di cambiare vita. Ho ridotto drasticamente il mio carico di lavoro, dapprima a due giorni alla settimana e poi mi sono dimesso dall’attività operativa. Ma, come potete vedere dalla mia storia, non sono una persona che riesce a stare ferma. Ho bisogno di compiti e obiettivi nella mia vita. Così ho deciso di tornare a scuola e, come già detto, ho frequentato il Berklee College of Music, essendo uno degli studenti più anziani.

La sua famiglia o i suoi amici l’hanno sostenuta nella sua scelta?

Sì, assolutamente. All’inizio, quando ho detto loro che volevo concentrarmi sulla musica, sono rimasti sorpresi. C’era quel ragazzo che negli ultimi decenni si è occupato di finanza, coinvolto in ogni tipo di società tecnica, e poi improvvisamente voleva diventare un creativo. Ma i miei amici e la mia famiglia sapevano che sono una persona creativa e sensibile e che posso portare a termine le cose nonostante le difficoltà e gli ostacoli. E la mia esperienza nel mondo degli affari mi ha aiutato molto a capire che come musicista devi essere anche un uomo d’affari.

Nella sua esperienza quanto è importante la musica?

Per me la musica è tutto. Scrivere, fare, ma anche ascoltare musica mi disconnette dalla vita quotidiana e dalle sue sfide e problemi. Come scrittore, è un modo per esprimere i miei sentimenti; sentimenti ed emozioni che trovo difficili da descrivere a parole. Ascoltare musica per me è come andare alla SPA, quindi, in altre parole, è curativo. E quello che vorrei dire è che non ascolto sempre musica dello stesso stile musicale in cui scrivo. Posso ascoltare musica classica, ma anche jazz, non ho preferenze particolari.

Dezabel, crede nell’Art Therapy?

Assolutamente sì. Come già detto, la musica può essere curativa. Capisco che non tutti possono suonare uno strumento per esprimere le proprie emozioni, ma ad esempio tutti possono impugnare una penna e creare un disegno. E questo processo crea uno stato d’animo speciale che guarisce.

Guarda il video With you di Dezabel

With You è il suo ultimo singolo con un artista italiano. Qual è il riscontro di questa canzone?

Su 19 canzoni che ho pubblicato, solo 3 hanno una voce maschile, e With You è la terza. Quindi la gente è rimasta in qualche modo sorpresa, ma io ho ricevuto solo feedback positivi. Marco ha un talento incredibile e quando l’ho sentito per la prima volta per caso mi sono subito innamorata della sua voce. Mi è stato chiaro che dovevo averlo in una canzone, perché porta così tanta convinzione ed emozione nella sua performance. In meno di due settimane ha preso il posto di “Tell Ya”, che è stata in testa alla popolarità per quasi due anni. Questo è molto, molto motivante, perché molti là fuori pensavano che Dezabel fosse una donna. Ora è chiaro a tutti che sono un autore e un produttore, e che scelgo il cantante che meglio si adatta alla canzone.

Guardando il suo video trovo molto interessante il concetto di treno e di viaggio. C’è un bel simbolismo …

La canzone racconta la storia di un ragazzo che si innamora di una ragazza che vede ogni giorno mentre va al lavoro. Ho scelto la scena della metropolitana per creare quel simbolo di tempo limitato. Uno sale sul treno a una certa stazione e ne esce quando ha raggiunto la destinazione, e quello è il momento in cui ha l’opportunità di avvicinare quella ragazza; ogni giorno, ma per un tempo limitato. Non li vedrete mai insieme perché questo contatto non avviene e ogni persona ha la sua vita. In sostanza, voglio dire che bisogna cogliere l’occasione quando c’è. Credo che molte persone siano intrappolate in situazioni simili. Come lasciare il lavoro, finire una relazione o, come in questo esempio, correre dei rischi, solo perché si ha paura del risultato, invece di accettare le opportunità.